För oss svenskar är bandy en relativt stor sport. Åskådarantalet på bandymatcherna är kanske inte i paritet med matcherna i de högsta serierna i fotboll och ishockey, men traditionen gör ändå att bandy räknas som en av de svenska nationalsporterna. SM-finalen i bandy, som traditionsenligt spelas på Studenternas IP i Uppsala i februari varje år, är en stor idrottshändelse i idrotts-Sverige.
Bandy är dock ingen särskilt stor sport i övriga delar av världen. I sportens barndom var det bara Sverige, Finland, Norge och Sovjetunionen som hade en organisation för bandyn. Kanada och USA började intressera sig för bandy under 1970-talet och sedan spred sig bandyn snabbt bland länderna bakom den forna östridån under tidigt 1990-tal.
Bandy-VM anordnades för första gången 1957. Finland stod som värdnation. Sovjetunionen vann turneringen, medan Finland tog silver och Sverige tog hem bronspengen. De första elva VM-turneringarna vanns av Sovjetunionen. Faktum är att Sovjetunionen vann alla sina matcher i de första åtta turneringarna. Sverige och Finland turades om att bli näst bäst i VM under den sovjetiska dominansen. Det enda undantaget var bandy-VM 1965, då Norge tog hem silverplaketten.
Sverige vann sin första VM-titel vid bandy-VM 1981. Det var första gången som Sovjetunionen inte stod som slutsegrare. Segern var lite av en bragd. Turneringen hölls nämligen i Sovjetunionen.
Även året därpå stod Sverige som slutsegrare. Det var också i 1983 års VM-turnering som man för första gången spelade final samt match om tredje pris.
Den första nationen som bröt den rysk-svenska dominansen var Finland, som vann 2004 års bandy-VM i Sverige. Något trendbrott har det dock inte varit tal om. Sverige och Ryssland har fortsatt abonnera på VM-titlarna sedan 2005.
Sovjetunionen/Ryssland leder medaljligan i bandy-VM överlägset med 20 VM-guld, nio silvermedaljer och två bronsmedaljer. Sverige har sammanlagt tio guld, 14 silver och sju brons. Finland har ett guld, sju silvermedaljer och hela 19 bronsplaketter. Norge har samlat ihop ett silver och ett brons genom historien. Kazakhstan, som deltog i bandy-VM för första gången 1995, har tagit två bronsmedaljer.
Fram till 2003 spelades bandy-VM varannat år. Numera spelas VM varje år. Sedan 1991 spelas även B-VM, för att ta hänsyn till det ökade intresset för bandy i världen. USA har fullständigt dominerat B-VM sedan starten. Totalt har man åtta förstaplatser och två andraplatser. Intressant är att det finns ett antal nationer i B-VM som är helt okända för den breda bandypubliken. Det är inte många som vet att Lettland, Estland, Ungern, Nederländerna och Mongoliet skickar lag till bandy-VM.
Den första VM-turneringen i bandy för damer gick av stapeln i Finland 2004. Sverige stod då som segrare. Faktum är att Sveriges damer har vunnit alla de VM-turneringar som har spelats hittills. Varje gång är det dessutom Ryssland som har besegrats i finalen.