Vissa fotbollstränare i världen brukar få epitetet ”demontränare”. En så kallad demontränare ska ha lyckats mycket bra med en eller flera fotbollsklubbar under många år. Att ha lett ett landslag till fina resultat i en internationell turnering som VM eller EM brukar också smälla högt. Det finns kanske ett tiotal riktigt framgångsrika tränare som fortfarande är aktiva i dag. För det mesta har dessa tränare varit ansvariga för ett antal större klubbar. Ett fåtal tränare har varit en klubb trogen under en längre period. Skotten Alex Ferguson är en sådan tränare.
Alex Ferguson, eller Sir Alexander Ferguson, som han sedan 1999 kan kalla sig, föddes i Glasgow i Skottland 1941. Under den aktiva spelarkarriären spelade han i Queen’s Park, St. Johnstone, Dunfermline, Rangers, Falkirk och Ayr United. Ett antal titlar samlade han ihop under karriären, men det är inte som spelare som han har gjort sig känd. Tränarkarriären började i den lilla klubben East Stirlingshire. Därefter tog hand över den större klubben St. Mirren och avslutade den skotska tränarkarriären i Aberdeen. Här var han mycket lyckosam. Under Fergusons ledning tog sig Aberdeen till toppen av den skotska fotbollen. Att placera sig före Celtic och Rangers i den skotska fotbollen är ingen lätt bedrift. Med Ferguson vid rodret vann Aberdeen den skotska ligatiteln hela tre gånger. Innan Ferguson lämnade Skottland hann han även med att träna det skotska landslaget under ett år.
Alex Ferguson tog över den engelska storklubben Manchester United 1986. Då var Manchester United en klubb i kris. Spelarmaterialet var dåligt och klubben var misskött. Ferguson satte direkt igång med att rensa upp i truppen. Skotten har aldrig varit känd för att vara fin i kanten eller att vara försiktig med att inte trampa någon på tårna och han skämdes inte direkt när han sparkade ut ett antal trotjänare för att fylla på med nya hungriga spelare. Han inledde också en satsning på klubbens ungdomsverksamhet för att ge klubben en stabil grund att stå på.
I början gick det trögt. Resultaten blev stadigt bättre men titlarna uteblev. Ferguson hade dock klubbledningens förtroende och fick arbetsro att bygga upp ett framtida mästarlag. Den första titeln med Manchester United kom med triumfen i FA-cupen 1990. Året därpå tog Manchester United hem Cupvinnarcupen. Säsongen 1992/93 kom så den hett efterlängtade ligatiteln. Under 1990-talet tog United sammanlagt 18 titlar, varav fem ligatitlar, fyra FA-cuptitlar, en ligacuptitel, en titel i Cupvinnarcupen, en titel i UEFA Champions League och fem titlar i Community/Charity Shield.
Framgångarna har inte direkt uteblivit heller under 2000-talet. Med ligatiteln 2010/11 gick United förbi Liverpool när det handlar om antalet ligatitlar genom historien. I dag är United ensam klubb i England om att ståta med 19 ligatitlar. Det har också blivit ytterligare en triumf i Champions League.
I november 2011 firade Sir Alex Ferguson 25 år som huvudtränare för Manchester United. Som belöning för lång och trogen (och framgångsrik) tjänst bytte klubben då namn på North Stand till Sir Alex Ferguson Stand.